天邊的積雲越來越厚,殘月已經落下,晨陽隱藏於雲層之後，只在偶然間還露出一角蒼白。夾雜著雨絲的風吹過山林,繁密木葉翻卷湧動，隱藏在山間的士兵們卻還守在暗處,時刻警覺著四周的情形。

雨點越來越密，打在士兵的盔甲上，也打在石洞前的巖石間。集聚的雨水自山石縫隙中往下流淌，漸漸匯集為潺潺溪流。而在那遠處，河流水勢越加湍急,飛濺的浪花拍打著陡峭的兩岸。山道間有一列人馬冒雨趕到此處，耶律臻的戰袍上盡是泥沙，身後的禁衛首領道：“殿下,尋了一夜都沒找到蕭鳳羽，我們還是先回營地去吧！”

耶律臻卻望著河上的獨木橋，道：“昨夜我就想到對面去看看，不料被人引入山道，眼下附近只剩對面的山中還沒去尋找，你帶人跟我去搜一搜。”

禁衛首領眼見雨勢越來越大，那獨木橋在水浪沖擊下搖搖欲墜，忙道：“殿下，就算要過去，也得等雨停了再說……”

“你怎麽這樣膽小？”耶律臻不滿地斥了一句，顧自策馬向獨木橋行去。禁衛首領見狀，只得帶著眾人跟隨其後。耶律臻行到岸邊翻身下馬，踢了踢那獨木橋一端，道：“誰去探路？”

禁衛首領遲疑了一下，將身邊的一名士兵推了出去。那士兵迫於無奈，背著弓箭便踏上獨木橋。他小心翼翼地走到橋中央，腳下便是奔湧的河流，那獨木橋又極為狹窄，令他不敢有所差錯。好不容易又挪行了一段，眼見對岸就在不遠處，卻忽覺橋身一搖，架在對岸的一端竟突然斷裂。士兵只來得及發出一聲驚叫，便在瞬息間與斷裂的獨木橋一同墜入湍急河流。岸上眾人驚惶之下想要去救，卻只見他的帽子在浪花中浮現了幾下，轉眼便被沖出老遠去了。

眾人心驚不已，禁衛首領望著那漂走的斷木，道：“殿下，這獨木橋想來是年久腐爛，還好剛才您沒有上去！”

此時河流上再無橋梁，耶律臻卻緊盯著對岸密林：“繞路過去，不將每處都搜遍，就不要回營地！”

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獨木橋斷裂落水發出的聲響驚動了在山林中值守的人，他們迅速回到石洞，將此事稟告了北胤王。北胤王皺眉道：“可曾看到有人過來？”

“還沒有，正派人過去查探。”

呼爾淳思忖了一下，道：“應該是太子帶人又回到了這裏，昨夜世子叫人在橋尾做了手腳，只要有人經過便會壓斷木梁……”

“看來我們必須要離開了。”北胤王自語似的說了一句，又命值守的士兵探清對方行動再來回報。士兵應聲而去，北胤王撐著石壁慢慢站起，考慮了片刻，擡頭道：“呼爾淳，你馬上帶領兩千士兵，與鳳羽從這山谷後方出去。你們出谷後徑直往南，應該還能再遇到之前追隨我而來的廉州守備。”

“他怎會沒有跟在王爺身邊？”呼爾淳詫異道。

“當日他為我墊後，在行程上略晚了一些，我曾與他約定要在狼軒城外見面。如此算來，他也應該趕來了。”

“但是王爺，我們先走了，您難道還留在這裏？”呼爾淳擔憂道，“為什麽不一同離開，彼此也好照應？”

北胤王沈聲道：“不要婆婆媽媽！耶律臻他們現在沒了橋梁無法過來，不趁著這個時候離開，難道還要真與他們短兵相接？我又不是留下不走，稍後自然會來追趕。”

說罷，他將懸在巖石間的弓箭取下，交予了他：“我的寶刀已經給了鳳盈，身邊還剩這弓箭，你要用他好好保護世子。”

呼爾淳接過弓箭，心情有幾分沈重，轉身便走向石洞的另一側。

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他找到鳳羽說了北胤王的安排後，鳳羽只問了一句：“他說總共還有多少人馬？”

呼爾淳怔了一下：“四五千。”

“你可曾親眼見到？”

“沒有，王爺說都藏在山林裏，我也只看到附近山石後有些士兵。”

鳳羽沈默了片刻，道：“帶我去見他。”

呼爾淳背著他去見北胤王，北胤王已下令招來士兵，聽得身後腳步聲響，便回頭道：“怎麽如此磨蹭？人馬都已到齊，沿途往山谷後方的林中還有一些士兵，你們只管先去吧。”

“那你這裏還留下多少人？”鳳羽看著他道。

“你帶走一半，我這裏也還有兩三千。”北胤王匆忙說罷，扶著呼爾淳的肩膀往前一送，“快走。”

呼爾淳不敢再拖延，急忙奔向洞口。鳳羽伏在他背上，不由自主地回頭望去，見北胤王站在昏暗的山洞中央，身形為陰影遮蔽了大半，卻仍顯出巍巍之勢。

心底忽然湧出一絲悵然，想要與他道別一句，但話到嘴邊，還是沒有發出聲音。

隱伏於山林間的士兵隨著呼爾淳與鳳羽悉數離開，鐵騎飛馳，在大雨中朝著茂密的深谷處而去。北胤王站在洞口，直至他們的身影消失在蒼莽林中，才擡手喚來了隨從。

“去把剩下的人召集到此，我有話要說。”他說罷，便坐了下去。

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耶律臻帶著兵馬繞行進入山谷時，雨勢已大得讓人睜不開眼。天地蒼茫，茫茫雨霧與連天草木交融在一起，令他們幾乎看不清對面的林中究竟有沒有伏兵。

“都小心著點！”禁衛首領提醒著士兵，耶律臻回頭道：“那一支人馬怎麽還沒派人來回報？”

“或許是雨勢太大，馬匹也走得慢了。”禁衛望著遠處，他們在進谷前就望到了另外一條山道，因這附近都未曾搜過，耶律臻便派了一名副將帶著手下去那邊查探。

他原本想在這山谷中尋找蕭鳳羽與北胤王，可是沒想到這場雨阻擾了他的計劃。如今困在谷中，既找不到蕭鳳羽他們，又不甘心離去，著實讓耶律臻感到懊喪。

馬匹在林中緩緩前行，不多時，有士兵冒雨趕來，隔著很遠便大聲道：“殿下，我們在那邊發現有兵馬正往山外逃去！”

耶律臻又驚又喜，迅疾勒轉馬身：“可是蕭鳳羽和北胤王他們？”

“看不清楚，但肯定是北遼士兵的穿著，大約有兩千來人。副將正在帶人緊追不舍……”那士兵話音還未落，耶律臻已策馬疾馳，帶著眾人就往谷外奔去。

豈料才沖出數丈之遠，但聽數聲嘯響，密林間驟然射出密匝匝的利箭。耶律臻聞聲急避，幾支利箭緊貼著他的臉頰穿過，頓時擦出幾道血痕。而他身邊的士兵慘叫連連，已有不少墜下馬去。禁衛首領急忙帶兵上前掩護，同時開弓往林間反擊。

一時間雨水之中飛箭不止，不時有人栽倒不起，濺出帶血的水花。

耶律臻揮臂高呼，與禁衛首領兵分兩路朝林間包抄而去，林中的弓箭手卻移動迅速，等到他們趕到之時，只見草木搖動，伏擊之人已經退散。

“追！”耶律臻斷然令下，率著眾人急速追趕。一地水花飛濺，馬隊如旋風般急卷朝前。北胤王派出的弓箭手雖身形敏捷，但畢竟不如騎兵迅速，多數在奔跑的途中被耶律臻手下追上。有的被人從背後一刀斃命，有的則被數名騎兵圍剿致死，只剩下為數不多的一些弓箭手攀上山巖，在懸崖間仍在朝著耶律臻的馬隊開弓放箭。

禁衛首領帶人還擊，那些在山間的人更為顯眼，不出一時便被射落摔下。此時耶律臻一眼望到前面為巨石掩蔽的山洞，立即命人過去查探。士兵們沖向山洞，有人搶先進了洞口，見裏面有火把晃動，便大喊道：“這洞裏有人！”

耶律臻不敢貿然進入，便命他們進去查探，自己則策馬在外等候。那列士兵依次爬入洞內，才剛適應了裏面的黑暗，忽覺四周冒出刺鼻氣味，正在猶疑之間，角落中躥出一團火焰，頃刻間落地即燃，山洞中竟成了火海。

洞中士兵無法逃出，被大火吞噬著，發出嘶啞的慘叫。洞外的耶律臻聽得聲音心知不好，急忙策馬回轉，此時洞後林間沖出一列人馬，為首之人身披鐵甲，滿面虬須，正是北胤王。

“果然藏在這裏！”耶律臻冷笑一聲，緊握劍柄，身後的士兵亦全數壓上。

北胤王沈聲道：“太子殿下，你從上京追擊我至此地，是真不給蕭某辯解的機會了？”

“辯解？”耶律臻挑眉，“你還需要說什麽？上京城外你率兵而反，沿途又策動多個州府的人馬隨你而去，幸虧我及時派出重兵圍剿，才未讓你形成氣候！難道你還要說是我誣陷你謀反不成？”

“我從邊關趕赴上京，你卻派人在城門口有意刁難，如果我當時進了城，只怕早已被你抓入禁衛府了吧？！你做這些事情，只怕都是瞞著聖上吧？！”

耶律臻冷冷道：“事到如今還要尋找借口？分明是你有心要舉兵起事，便將起端推到了我身上！”說罷，左臂一揮，禁衛首領帶著部下便沖向前方。

北胤王長劍在手，剎那間劈開雨簾，如白龍般奔卷而出。身後士兵亦如猛獸般撲向禁衛軍隊。

大雨中，兵戎相撞，本都是北遼軍營出來的士兵們彼此以命搏擊，一張張扭曲的臉上濺滿泥水，亦濺滿血水。

北胤王的部下只有數百人，面對著人數眾多的禁衛軍隊，無一存有後退畏懼之心。每一個人的眼中都含著悲憤，手中鋼刀直落，斬下了對手的頭顱。

刀刃上的鮮血很快被雨水沖刷一凈，但耶律臻的兵馬卻越聚越緊。他的幾千人馬雖經折損，直至現在仍倍數於北胤王的手下。看著已經殺紅了眼的北胤王，耶律臻不斷派出將士上前圍攻，他知道只有這樣才可以耗盡對方的體力。

雖然被幾十人團團圍困，北胤王還是沖出重圍，又以一柄長劍刺透了當先一名禁衛頭目的胸膛，單臂一擒，緊緊握著斜側刺來的長矛，連同那人一起甩出數丈開外。

但也正是這一瞬間，他肋下空隙一開，被人狠狠紮進了一刀。

北胤王猛喝一聲，一把抓住那人的手臂，揮劍橫掃，將那人一劍封喉，鮮血頓時噴湧而出，如利箭般飛射在他臉上。耶律臻看準了這個時機策馬奔襲而上，長鞭呼嘯，重重擊中了北胤王的臉頰。

“啪”的一聲悶響，北胤王的左臉上被刮去了一大塊血肉，眼球也碎裂了開來。

“太子小心！”在禁衛首領的叫喊聲中，耶律臻迅疾俯身躲過了北胤王忍痛刺來的一劍。才一擡頭，北胤王再一次策馬沖來，長劍揮舞間，兩側圍剿將士紛紛懾退。耶律臻心中怒起，奪過身邊人的長槍，手腕一振便朝其心口刺去。豈料北胤王一掌將槍柄劈斷，趁著耶律臻楞神之際，將他狠狠甩下馬去。與此同時，自己飛身撲下，雙手扼住耶律臻的咽喉，將他撞向道邊巖石。

禁衛首領見勢不妙，單臂一送，長槍便紮進北胤王後腰。北胤王咬著牙，雙手仍如鐵鉗般緊緊扼住耶律臻。

“老匹夫！竟敢殺我！”耶律臻竭力掙紮，嘶聲喊道。

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離此甚遠的山道間，鮮血同樣侵染了大地。禁衛副將率著最後的人馬撲向鳳羽，呼爾淳策馬自遠處奔來，開弓放箭，正中副將眉心。那人掙了幾下，摔落懸崖。趁著追兵稍一分神，鳳羽操起手邊長槍，一下子將鋒利的槍頭捅進了面前一名士兵的胸膛。

他的衣衫早已破碎不堪，亦沾滿了泥漿與汙血。

呼爾淳飛馳而來，身後是剛剛趕來此處的廉州兵馬。刀光席卷，廝殺震天，他們拼至最後一刻，終將對方殲滅殆盡。

“世子快隨我走！”廉州守備抹去臉上血痕，朝著鳳羽大喊。鳳羽卻轉頭望著山谷方向，沒有即刻啟程。當呼爾淳上前想將他強行背起的時候，從山那邊的大道上，又湧來了大批的人馬。

是耶律臻帳下的大軍聞訊趕來，堵住了去路。

從山谷那邊，又緩緩行來一隊人馬，耶律臻滿臉傷痕，行在最先。在他身後的戰馬之後，拖著一個奄奄一息的人，面目皆為汙血所染，只能看得出隱約的輪廓。

“王爺……”呼爾淳的嘴唇微微發抖，望著那個被拖在馬後的人。

作者有話要說：感謝大白兔扔了一個火箭炮 投擲時間:2014-08-15 23:30:34

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